1930年经济危机前的银行职员安·凡尔杜,为了摆脱窘境而用许多假名字和一些有钱的女人结婚,然后把她们杀死,十四个女子依次成为他的牺牲品,他本人也最终被判死刑。 本片的点子来自奥森·威尔斯,公映后被认为非常失败,以致卓别林将它冷藏了17年,现在已被公认是一部相当超前的融喜剧和思想性为一体的杰作。 凡尔杜先生(查理·卓别林 Charles Chaplin 饰)曾经是一名银行的职员,跟妻子莫纳(Mady Correll 饰)和儿子皮特(Allison Roddan 饰)一同过着平静但是幸福的生活。经济大萧条的到来令凡尔杜先生失去了工作,有一个家庭要养活的他流落在街头无处容身,绝望之情溢于言表。一次偶然中,凡尔杜先生得到了一种神奇的毒药,它能够杀人于无形之中,拥有了这一“凶器”,一个绝妙的计划在他的脑海中诞生了。很快,塞尔玛(Helene Heigh 饰)、莉迪亚(Margaret Hoffman 饰)、格罗奈(伊索贝尔·埃尔索姆 Isobel Elsom 饰)等多金但无脑的女人们都成为了凡尔杜先生手下的冤魂,而她们的大笔财产,则都到了凡尔杜先生的口袋之中。
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