Советский актёр, театральный режиссёр, мастер художественного слова (чтец). Народный артист СССР (1973). Лауреат двух Сталинских премий (1949, 1951). Работу в театре начинал во вспомогательном составе Башкирского театра драмы (1926). В 1933 году окончил Ленинградский техникум сценических искусств (педагог Н. В. Петров). Работал в Харьковском театре русской драмы (1933—1940), в Московском центральном театре транспорта (1940—1953). В Харькове стал известен как чтец на эстраде. Много работал на радио. Работал и как режиссёр. С 1953 года и до конца жизни — актёр Академического Малого театра Союза ССР.